¡Protégete!
Es un mundo pequeño y no todos son confiables.
El tema de hoy es fundamental para TODAS las empresas, y aún más para las empresas familiares que esperan crecer y expandirse con el tiempo: la protección de tu propiedad intelectual, incluyendo tu marca, logotipo e imagen, entre otras cosas.
Hoy es un caso especial: esta publicación es de Acción, el tipo de asesoría que ofrecemos a nuestros clientes y a nuestros suscriptores de pago. Pero como es un tema tan importante y tan aplicable a todos los sistemas familiares, hoy la estamos haciendo gratuita y disponible para todos.
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Publicamos una versión idéntica en inglés: Family Business Is Better. Aquí tienes el enlace directo a este artículo en inglés.
Puede que confíes DEMASIADO
A pesar de lo que muchos quieren que creas, la realidad es que las familias empresarias suelen enfrentarse a muy poca mala fe o engaños. Todos saben que el mal comportamiento eventualmente será descubierto, y nadie quiere enfrentarse a consecuencias graves como perder relaciones valiosas o recibir sanciones económicas.
Así que la mayoría de los miembros de los sistemas familiares se comportan correctamente. Y el entorno suele ser bastante cálido, abierto, seguro y de confianza: SABES que la gente no te va a mentir ni a engañar. ¡Y eso es algo maravilloso! Dentro del sistema familiar, no hay desventajas.
Sin embargo, a veces las familias se sienten demasiado cómodas, confían demasiado… y tienden a olvidar que hay muchas personas en el mundo dispuestas a aprovecharse de ellas.
¡Protégete!
Entiendo que, cuando inicias tu primer negocio, a menudo no tienes el dinero extra para registrar todas tus marcas y derechos de autor, ni para asumir los costos de patentes y otras formas de proteger tu propiedad intelectual. Las pequeñas empresas familiares también suelen ser menos cuidadosas de lo que deberían con los contratos y documentos legales.
Pero una vez que la empresa familiar ha alcanzado cierto nivel de éxito, es muy importante volver atrás y asegurarte de que todo esté en orden, con todos los documentos y registros debidamente preparados.
Y también es MUY importante hacer esto no solo en TU país, sino también en OTROS mercados donde podrías querer operar en el futuro.
Y piensa unos pasos más adelante
Hazte estas preguntas: “¿Qué tendría que pasar para que alguien me quitara esta marca o este registro?” y “¿Cómo o por qué podría anularse este registro de propiedad intelectual?”
En muchos lugares, simplemente registrar tu marca, logotipo y demás propiedad intelectual es suficiente para protegerte. Pero en otros mercados existen reglas que dan espacio a personas sin escrúpulos para intentar aprovecharse de ti.
¡Y esto no es solo una preocupación teórica! Realmente sucede.
El caso de Frisby en España
Aunque podría citar docenas de ejemplos, hay uno perfecto que está ocurriendo AHORA MISMO en España: alguien decidió copiar uno de los restaurantes de pollo frito más conocidos del mundo, el increíble Pollo Frisby, una verdadera leyenda en su Colombia natal.
Frisby es una empresa familiar multigeneracional fundada en Pereira, Colombia, en 1977. Hoy cuenta con casi 300 restaurantes y emplea a cerca de 6,000 personas. Es un ícono cultural, y tanto el negocio como la familia son muy queridos y admirados.
También están debidamente registrados legalmente en la Unión Europea.
Y aun así, actualmente están enfrentando un intento de alguien que intenta manipular el sistema legal para apropiarse de sus registros de propiedad intelectual en Europa y montar una operación “pirata” usando el mismo nombre, logotipo y mascota.
Un apoyo masivo
Muchas (¡muchísimas!) marcas y entidades civiles han expresado su apoyo a la defensa de Frisby por sus registros europeos. Aquí hay ejemplos de publicaciones en redes sociales de JetSmart Colombia…
y Buffalo Wild Wings Colombia…
¡e incluso de sus competidores directos, KFC Colombia!
La opinión pública está claramente —y ferozmente— del lado de Pollo Frisby. Hasta donde sé, ninguna marca importante ha apoyado a la empresa española que está intentando apropiarse de la propiedad intelectual de Frisby en Europa.
Espero que Frisby Colombia gane esta batalla legal. Pero ese tipo de procesos nunca tiene un resultado garantizado. Y por eso, mi consejo para ti es que minimices el riesgo tanto como te sea posible. No siempre puedes evitar que alguien te ataque; pero cuando puedes, siempre es mejor prevenir que tener que defenderte.
Tu equipo de asesores
Cualquiera que me conozca me ha oído decir, en broma, que si tienes hijos, necesitas un pediatra… y si tienes una empresa familiar, necesitas un buen consultor de empresas familiares.
Pero por supuesto, también necesitas un BUEN EQUIPO de asesores que comprendan los sistemas y dinámicas familiares: y ese equipo debe incluir un abogado con experiencia en propiedad intelectual internacional.
¡Nos vemos el jueves!